SYDNEY (AUSTRALIA) – Um grupo de cientistas da Universidade de New South Wales (UNSW), em Sydney, na Austrália, criaram uma tecnologia capaz de produzir energia solar durante a noite. O equipamento gera energia por meio da chamada energia solar noturna, uma novidade descoberta recentemente na comunidade científica. Isso foi possível a partir do calor irradiado com luz infravermelha, da mesma maneira que a Terra esfria ao irradiar para o espaço à noite.
O estudo foi liderado por uma equipe de cientistas da Escola de Engenharia de Energia Fotovoltaica e Renovável da Universidade. Para atingir esse feito, a equipe utilizou um dispositivo semicondutor conhecido como diodo termorradiativo, que é feito de materiais encontrados em óculos de visão noturna.
PRIMEIROS RESULTADOS – O estudo gerou energia a partir da emissão de luz infravermelha. Apesar de que a quantidade de energia solar útil gerada pela tecnologia seja pequena, os cientistas afirmam que isso poderá ser melhorado futuramente. De acordo com o professor associado Ned Ekins-Daukes, líder da equipe, foi feita uma demonstração inequívoca de eletricidade de um diodo termorradiativo.
Segundo Ned, utilizando câmeras de imagem térmica, é possível ver quanta radiação existe durante à noite, mas apenas no infravermelho, e não nos comprimentos de onda visíveis. O que os cientistas fizeram foi desenvolver um dispositivo capaz de gerar energia elétrica por meio da emissão de radiação térmica infravermelha.
De acordo com o professor, o invento aproveita a energia solar à noite e, à medida que escurece, a mesma energia irradia de volta para o espaço em forma de luz infravermelha. Sendo assim, o diodo termorradiativo se mostrou capaz de gerar energia aproveitando esse processo. De acordo com Phoebe Pearce, uma das coautoras do artigo, sempre que há um fluxo energético, é possível convertê-lo em várias formas.
EM AMBIENTES FRIOS – A energia solar, ou seja, conversão direta da luz solar em energia, é um processo artificial que os humanos desenvolveram. Sendo assim, o processo feito pela tecnologia é semelhante. Os cientistas estão desenvolvendo a energia que flui no infravermelho de uma Terra quente para o universo frio.
Phoebe ainda afirmou que da mesma maneira que uma célula solar pode gerar energia absorvendo a luz solar emitida, o diodo termorradiativo gera energia solar emitindo luz infravermelha em um ambiente mais frio. Nos dois casos, a diferença de temperatura é o que permite gerar eletricidade.
